L’IFEF est né de la volonté et l’ambition des chefs d’États et de gouvernements francophones de doter la Francophonie d’un nouvel mécanisme visant à appuyer les pays dans leurs efforts d’améliorer leurs systèmes éducatifs et de parvenir à une éducation de qualité. Le XVe Sommet de la Francophonie, tenu à Dakar, a entériné l’idée de créer l’Institut de la Francophonie pour l’éducation et la formation.